El Team Panamá se acerca a su último gran desafío deportivo del 2026: los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, una cita que reunirá en Senegal a las jóvenes promesas del deporte mundial y que marcará un momento histórico para el Movimiento Olímpico al convertirse en el primer gran evento olímpico que se celebrará en el continente africano.
Del 31 de octubre al 13 de noviembre, Dakar será escenario de la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, una competencia multideportiva promovida por el Comité Olímpico Internacional (COI) que reúne a atletas de entre 14 y 18 años provenientes de diferentes partes del mundo. Para Panamá, será una nueva oportunidad de acompañar y proyectar a una generación de atletas que comienza a escribir sus propias historias dentro del deporte de alto nivel.
La edición de Dakar estaba originalmente prevista para celebrarse en 2022, pero tuvo que ser postergada como consecuencia de la pandemia de COVID-19. Cuatro años después de la fecha inicialmente establecida, Senegal se prepara para recibir a los mejores exponentes juveniles del planeta y convertirse en el epicentro de una nueva celebración del deporte olímpico.
Para el Team Panamá, estos Juegos representan mucho más que una competencia. Son una plataforma para que nuestros jóvenes atletas vivan una experiencia internacional de primer nivel, compartan escenario con deportistas de distintas partes del mundo y continúen desarrollando las capacidades que los acompañarán durante sus futuras carreras deportivas.
Panamá cuenta con una historia que se ha ido construyendo edición tras edición en los Juegos Olímpicos de la Juventud. La primera participación nacional se produjo en Singapur 2010, donde siete atletas representaron al país. En atletismo participaron Juan Mosquera y Mateo Edward; mientras que en baloncesto estuvieron Alejandro Grant, Bryan Waithe, Darwin Archibold y Enrique Grenald. Completó aquella delegación Alejandra Ortiz, en el deporte ecuestre.
Cuatro años más tarde, en Nankín 2014, Panamá aumentó su representación a ocho atletas. En atletismo compitieron Arturo Deliser, Jaime Escobar y Leyka Archibold; Kevin Espinosa representó al país en gimnasia; Marcos Cabarcos lo hizo en golf; y en natación participaron Franco Reyes, Manuel González y María Fernanda Far.
Aquella generación dejó nombres que posteriormente continuarían vinculados a la historia olímpica panameña. Arturo Deliser, por ejemplo, regresaría una década después al escenario olímpico en la categoría mayor, representando a Panamá en París 2024. De igual manera, María Fernanda Far daría el salto al máximo escenario deportivo al participar en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
En Buenos Aires 2018, la presencia panameña volvió a crecer hasta alcanzar los 16 atletas, en una delegación que también consiguió escribir un capítulo especial en la historia del país. Armando Caballero compitió en atletismo; Marissa Thompson representó a Panamá en el deporte ecuestre y se convirtió en nuestra única medallista histórica en los Juegos Olímpicos de la Juventud, al conquistar la medalla de oro. También participaron Ronnier Martínez, en levantamiento de pesas; Némesis Candelo (última abanderada de delegación) y Alexis Harrison, en judo; y Carolina Cermelli, en natación. La delegación se completó con el equipo masculino de futsal, integrado por 10 atletas: Ronald Robles, José Escobar, Jajac Cruz, Joel Victoria, Luis Hernández, Gabriel Hinestroza, Daniel Arévalo, Ramsés Henríquez, Jair Ogilvie y Carlos Agrazal.
Ahora, Dakar 2026 abre un nuevo capítulo.
La delegación panameña estará conformada por 18 representantes en ocho deportes, reflejando el crecimiento y la diversidad de las disciplinas que forman parte del desarrollo del deporte juvenil nacional.
Los representantes del Team Panamá serán:
Caleb Caldito – Esgrima
Lía Córdoba – Boxeo
Franklin Rodríguez – Atletismo
Aylin Goon Lan – Gimnasia Artística
Karla Carrizo – Natación
Raúl Antadillas – Natación
Natalia Pérez – Taekwondo
Julieta Escobar – Judo
Equipo masculino de Futsal – 10 atletas
Con esta delegación, Panamá afrontará una nueva experiencia olímpica juvenil y tendrá presencia en ocho disciplinas, llevando consigo el esfuerzo de años de preparación y el sueño de una generación que comienza a abrirse camino en el alto rendimiento.
Dakar 2026 será, además, el último gran evento deportivo del año para el Team Panamá, después de un calendario particularmente intenso para el deporte nacional. Durante este 2026, nuestros atletas han tenido la oportunidad de representar al país en importantes escenarios, incluyendo los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 y los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
Ahora, el cierre del año estará en manos de esta nueva generación.
Los Juegos Olímpicos de la Juventud tienen una particularidad que los distingue de otras grandes competencias: más allá de los resultados, constituyen un espacio de formación, aprendizaje, intercambio cultural y crecimiento integral para los jóvenes atletas. Es una experiencia que busca inspirar a las nuevas generaciones a través de los valores olímpicos de excelencia, amistad y respeto, mientras les brinda la oportunidad de comenzar a familiarizarse con la dimensión internacional del deporte.
Para nuestros 18 representantes, Dakar será también una oportunidad de mirar hacia el futuro. Muchos de los atletas que participan en los Juegos Olímpicos de la Juventud continúan posteriormente sus carreras en el alto rendimiento y, con el paso de los años, algunos llegan a representar a sus países en los Juegos Olímpicos de mayores. Los antecedentes de Arturo Deliser y María Fernanda Far son un ejemplo para esta nueva generación de que el camino que comienza en una cita juvenil puede conducir, con trabajo y perseverancia, hacia los escenarios más importantes del deporte mundial.
Por eso, cada entrenamiento, cada competencia y cada experiencia que vivirán en Dakar tendrá un significado especial. Será una oportunidad para aprender, competir, crecer y representar con orgullo los colores de Panamá.
A nuestros jóvenes atletas les espera una nueva gran cita con la historia. Dakar 2026 será el escenario donde una nueva generación del Team Panamá tendrá la oportunidad de mostrar su talento, asumir nuevos retos y comenzar a escribir su propio capítulo en el deporte olímpico nacional.
El camino recorrido hasta aquí es motivo de orgullo, pero el desafío apenas comienza. En Senegal encontrarán nuevos rivales, nuevas experiencias y nuevos aprendizajes. Allí, cada competencia será una oportunidad para demostrar todo el trabajo realizado y llevar consigo el esfuerzo de sus familias, entrenadores, federaciones y de todo un país que estará pendiente de sus actuaciones.
A nuestros 18 representantes: disfruten el camino, compitan con valentía, aprendan de cada experiencia y defiendan con orgullo nuestra bandera. El resultado será parte de la historia, pero la experiencia que vivirán en Dakar será un capítulo que los acompañará durante toda su carrera.
El futuro del deporte panameño está en marcha.
Dakar los espera.
Una nueva generación. Un nuevo desafío. Una nueva cita con la historia.
¡Vamos con todo, Team Panamá!
#TEAMPANAMÁ
Somos #UnPaísUnEquipo