Con la mirada puesta en los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, Panamá se prepara para afrontar una nueva cita deportiva regional con una delegación que reúne talento, experiencia, juventud y, sobre todo, el orgullo de representar al país.
Un total de 90 atletas vestirán los colores de Panamá en esta importante competencia, respaldados por 32 oficiales/entrenadores, 10 profesionales del equipo multidisciplinario del Comité Olímpico de Panamá, 4 integrantes del área de Comunicaciones y 6 miembros de la Jefatura de Misión, para conformar una delegación de 142 integrantes.
Cada uno de los atletas que viajará a territorio argentino lleva consigo mucho más que el objetivo de alcanzar un resultado deportivo. Detrás de cada participación hay años de sacrificio, horas de entrenamiento, disciplina y la ilusión de dejar en alto el nombre de Panamá. En Santa Fe 2026, cada competencia será una nueva oportunidad para seguir construyendo la historia del deporte nacional.
Panamá tendrá presencia en 20 deportes y 26 modalidades. Entre ellos estará el equipo masculino de fútbol U19, único deporte de conjunto en el que participará el país en esta edición, bajo la dirección técnica de César Aguilar, quien recientemente también estuvo al frente de la selección Sub-21 que representó a Panamá y ganó bronce en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Los abanderados que liderarán al equipo panameño
El orgullo de representar a todo un país tendrá dos rostros durante la ceremonia inaugural de Santa Fe 2026. La gimnasta Hillary Heron y el atleta de tiro con arco Liborio Saavedra fueron escogidos como los abanderados de la Delegación de Panamá, convirtiéndose en los encargados de liderar simbólicamente al grupo de atletas durante el inicio de esta gran fiesta deportiva regional.
La designación se realizó en el marco de la Asamblea General Extraordinaria del COP, encabezada por la presidenta Damaris Young y su Junta Directiva, y que contó también con la presencia de Miguel Ordóñez, director general del Instituto Panameño de Deportes (PANDEPORTES). Durante la Asamblea, los representantes de las Federaciones Nacionales Deportivas brindaron su respaldo a ambos atletas para asumir este significativo honor.
Para Heron, esta designación llega después de una destacada trayectoria internacional y de haber sido una de las medallistas panameñas en la pasada edición de los Juegos Suramericanos. Saavedra, quien estableció récord nacional en la modalidad Recurvo en Santo Domingo 2026, por su parte, tendrá la responsabilidad de representar a toda una delegación en uno de los momentos más especiales de la competencia.
Una nueva página en la historia suramericana
Santa Fe 2026 marcará la decimotercera edición de los Juegos Suramericanos y reunirá a delegaciones de 15 países, con la participación de más de 4,000 atletas, que competirán en 43 deportes y 60 modalidades.
Las competencias se desarrollarán del 12 al 26 de septiembre en las ciudades argentinas de Santa Fe, Rosario y Rafaela, además de las subsedes de Buenos Aires y Mar del Plata.
Para Panamá, esta edición representará su novena participación en los Juegos Suramericanos, cita con el sello de la ODESUR, luego de haber visto acción en ocho ediciones anteriores. A lo largo de su historia en esta competencia, el país ha construido una importante cosecha de resultados, con sus mejores registros de medallas de oro en Valencia 1994 y Santiago 2014, ediciones en las que conquistó cuatro preseas doradas en cada una.
La edición más reciente, celebrada en Asunción 2022, dejó un balance de 12 medallas para Panamá: tres de oro, una de plata y ocho de bronce.
Siete de aquellos medallistas volverán a competir por el país en Santa Fe 2026: Chamar Chambers, campeón de los 800 metros planos; Daniela Rodríguez, medallista de oro en Taekwondo Poomsae; Hillary Heron, ganadora de plata en salto y bronce en suelo; Diddier Rodríguez, bronce en los 3,000 metros con obstáculos; Ángel Cortés y Wilfredo Steven López, medallistas de bronce en lucha libre; y Donald Lee y William Duen, quienes obtuvieron el bronce en bolos, prueba dobles.
Esta continuidad representa una oportunidad para que varios de los atletas que ya conocen el sabor del podio suramericano vuelvan a competir por Panamá, al tiempo que una nueva generación buscará escribir sus propios capítulos en la historia deportiva del país.
Medallistas recientes, nuevamente en escena
La delegación que viajará a Santa Fe 2026 también contará con varios de los atletas que recientemente tuvieron una actuación destacada en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Entre los medallistas de esa cita que estarán nuevamente en competencia se encuentran Gianna Woodruff, Diddier Rodríguez, Nathalee Aranda, Alberto Gálvez, Yorlenis Morán, Agustín Cedeño, Ian Romero, Némesis Candelo y Kristine Jiménez, además del equipo femenino completo de gimnasia artística.
La presencia de estos atletas permitirá trasladar al sur del continente parte del impulso conseguido recientemente en tierras dominicanas, donde Panamá también demostró con cifras históricas el crecimiento y la competitividad de sus deportistas en el escenario regional.
El reto comienza
Santa Fe 2026 será mucho más que una competencia. Será un escenario para medir el presente del deporte panameño, para que los atletas continúen adquiriendo experiencia internacional, busquen cupos a Lima 2027 y para que nuevas figuras comiencen a construir su propio legado.
Durante dos semanas, los colores rojo, blanco y azul estarán presentes en las principales sedes deportivas de Argentina. 90 atletas tendrán la misión de competir al máximo nivel y representar a millones de panameños, acompañados por un equipo técnico y multidisciplinario que trabajará detrás de cada presentación.
Desde Santa Fe, Rosario, Rafaela y las subsedes de Buenos Aires y Mar del Plata, Panamá llevará una delegación convencida de que cada esfuerzo cuenta y de que cada competencia es una oportunidad para demostrar de qué está hecho nuestro deporte.
El desafío está planteado. La historia está por escribirse. Panamá está listo para Santa Fe 2026.