La organización de los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026 demostró que el deporte es una poderosa herramienta para impulsar el desarrollo económico, fortalecer el tejido social y proyectar al país como un destino capaz de albergar eventos deportivos de talla internacional.
Panamá 2026 se consolidó como uno de los proyectos deportivos de mayor impacto para el país, dejando un legado económico, deportivo y social que continuará generando beneficios para Panamá durante los próximos años.
Durante el Foro de Deportes 2026 «Cambiando Vidas a través del Deporte», organizado por la Comisión de Deportes de APEDE, la presidenta del Comité Olímpico de Panamá y miembro del COl, Damaris Young, presentó los principales impactos a nivel económico, deportivo y social de Panamá 2026, fundamentado por la Evaluación de Impacto elaborada, de manera independiente, por la firma Deloitte.
Un retorno económico que supera la inversión
Los resultados evidencian que la inversión realizada para organizar los Juegos produjo un importante efecto multiplicador en la economía panameña.
Por cada dólar invertido en los IV Juegos Suramericanos de la Juventud, Panamá generó US$2.99 en actividad económica, alcanzando un impacto total estimado de US$89.9 millones, producto de efectos directos, indirectos e inducidos sobre distintos sectores productivos del país.
El estudio señala que el impacto económico estuvo compuesto por:
- US$42.4 millones de impacto directo.
- US$18.6 millones de impacto indirecto.
- US$14.4 millones de impacto inducido.
- US$14.5 millones en exposición mediática internacional de la marca país
Asimismo, la organización del evento permitió generar 2,855 empleos temporales, impulsando actividades relacionadas con el comercio, la hotelería, el transporte, la gastronomía y múltiples servicios vinculados a la celebración de los Juegos.
Panamá demostró su capacidad organizativa
Los Juegos representaron el regreso de Panamá como sede de un evento multideportivo regional de esta magnitud después de más de cinco décadas.
Entre el 12 y el 25 de abril de 2026, el país recibió:
- 1,922 atletas.
- 937 oficiales.
- Delegaciones de 15 países.
- Competencias en 24 deportes y 32 modalidades.
- 233 pruebas deportivas.
- 1,293 medallas entregadas.
- Más de 9,300 personas acreditadas entre atletas, oficiales, jueces, prensa y organización, workforce.
Estos números reflejan la dimensión logística del evento y la capacidad institucional desarrollada para organizar competencias deportivas de nivel internacional.
Un legado deportivo para las futuras generaciones
Uno de los principales resultados de Panamá 2026 fue el fortalecimiento de la infraestructura deportiva nacional.
Las inversiones de PANDEPORTES aseguraron instalaciones estratégicas como el Centro de Alto Rendimiento Luis «Matador» Tejada, el Centro de Tenis Fred Maduro y el Estadio Emilio Royo, adecuándose a estándares internacionales para beneficio de los atletas panameños mucho después de finalizados los Juegos.
El legado también incluyó equipamiento especializado para 22 disciplinas deportivas, la creación del primer Centro de Alto Rendimiento para gimnasia del país, la implementación del primer piso oficial para futsal y nuevas capacidades tecnológicas para el entrenamiento y la competencia en diversas disciplinas deportivas.
En el plano competitivo, Panamá alcanzó el mejor desempeño de su historia en los Juegos Suramericanos de la Juventud al conquistar 29 medallas, distribuidas en seis de oro, seis de plata y diecisiete de bronce.
El impacto social también dejó cifras históricas
La organización de Panamá 2026 trascendió el ámbito deportivo mediante la formación de talento humano y el fortalecimiento del voluntariado.
Se recibieron más de 2,400 hojas de vida para integrar el equipo de trabajo y contrató a 265 colaboradores especializados para la operación del evento, de los cuales, tan sólo 8 de ellos fue personal extranjero.
En materia de voluntariado, el programa logró captar 3,275 postulantes, de los cuales 1,583 completaron el proceso de formación académica equivalente a 120 horas y participaron activamente durante el desarrollo de los Juegos.
Este proceso permitió capacitar a cientos de jóvenes en organización de eventos deportivos, atención al visitante, logística y operación, fortaleciendo el capital humano que podrá participar en futuros eventos internacionales.
Panamá proyectó su imagen ante millones de personas
Los Juegos también representaron una importante plataforma de promoción internacional para el país.
La cobertura alcanzó más de 114 millones de impresiones en medios digitales, más de siete mil menciones, 882 mil interacciones y más de seis millones de usuarios únicos.
El programa deportivo fue transmitido en su totalidad mediante una producción de 775 horas de televisión, con ocho canales simultáneos y cobertura en distintos países de Sudamérica, mientras que las ceremonias de inauguración y clausura llegaron a audiencias internacionales a través de múltiples plataformas digitales y televisión abierta.
Como resultado, la estrategia de posicionamiento generó un valor estimado de US$14.5 millones para la marca país, con un retorno de 25 veces sobre la inversión en promoción y marketing.
Un modelo de sostenibilidad para futuros eventos
Panamá 2026 también marcó un precedente en materia ambiental.
Los Juegos fueron los primeros Suramericanos de la Juventud en implementar un sistema de gestión bajo la norma ISO 20121 y una medición verificable de huella de carbono conforme a la ISO 14064-1.
Además, se logró reutilizar cerca del 69% del material gráfico del evento y gestionar más de 1.288 libras de residuos reciclables, estableciendo nuevos estándares de sostenibilidad para futuros eventos deportivos regionales.
Transparencia y rendición de cuentas
Sobre el estado de los informes de rendición de cuentas correspondientes a la organización de los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, se resalta el cumplimiento de los procesos administrativos establecidos en el Convenio de Colaboración suscrito entre el Comité Olímpico de Panamá (COP) y Pandeportes, aprobado por el Consejo Nacional de la Actividad Física, el Deporte y la Recreación y refrendado por la Contraloría General de la República.
A la fecha, el Comité Olímpico de Panamá ha formalizado los Informes de Rendición de cuentas Económico y de Actividad correspondientes a los US$22.5 millones desembolsados, y que en su totalidad suman 17,623 fojas, mediante tres entregables que documentan y sustentan de manera detallada la ejecución de los recursos.
El primer entregable, correspondiente al periodo del 15 de septiembre al 15 de noviembre del 2025, por la suma de US$4 millones, incluyó un Informe de Rendición de Cuentas Económico y de Actividad de 852 páginas, entregado formalmente a Pandeportes el 2 de diciembre de 2025, con copia a los miembros del Comité Técnico Interinstitucional (CTI) y a la Contraloría General de la República. Este informe fue previamente aprobado por el CTI en sesión celebrada ese mismo día, mediante la resolución No. 03-2025 CTI/RE.
El segundo entregable, correspondiente al periodo del 16 de noviembre del 2025 al 15 de enero del 2026, por US$3 millones, comprendió un informe de 2,200 páginas distribuidas en cinco tomos, presentado el 20 de enero de 2026 a Pandeportes, también con copia al CTI y a la Contraloría. El documento había sido aprobado previamente por el Comité Técnico Interinstitucional en su reunión del 13 de enero de 2026, mediante la resolución No. 04-2026 CTI-RO.
En cuanto al tercer entregable, que corresponde al periodo del 16 de enero al 30 de abril del 2026, y que originalmente correspondía a la suma de US$18 millones pero que, debido a la disponibilidad presupuestaria, se desembolsaron US$14.5 millones, el 20 de julio de 2026 se formalizó a Pandeportes el Informe de Rendición de Cuentas Económico y de Actividad de 14,571 páginas organizadas en 37 tomos, reflejando el nivel de detalle técnico y financiero de la organización de los Juegos.
A la fecha, está pendiente el desembolso de los US$3.5 millones restantes para completar el tercer entregable, así como el cuarto y último desembolso por US$5 millones, contemplados dentro del Convenio de Colaboración.
De acuerdo con lo establecido en dicho convenio y sus adendas debidamente aprobadas y refrendadas, una vez se reciban estos recursos, el Comité Olímpico de Panamá contará con 45 días para presentar formalmente el Informe definitivo correspondiente al saldo del tercer entregable y al cuarto desembolso, además de la Memoria Técnica Final de los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026.
Se destaca que ambos documentos ya se encuentran elaborados, restando únicamente la recepción de los fondos pendientes para completar los pagos a proveedores y realizar los procesos administrativos finales de foliado, digitalización y entrega oficial de la documentación.
Esta información refuerza el compromiso del Comité Olímpico de Panamá con la transparencia, la rendición de cuentas y el cumplimiento de los mecanismos de control y fiscalización, asegurando que cada desembolso recibido ha sido sustentado mediante informes técnicos y financieros de amplia documentación, conforme a los procedimientos establecidos por las entidades responsables de supervisar la ejecución de los recursos públicos.
Un legado que trasciende las dos semanas de competencia
Los resultados presentados durante el Foro de Deportes de APEDE evidencian que Panamá 2026 fue mucho más que una competencia deportiva.
El impacto económico generado, el fortalecimiento de la infraestructura nacional, la capacitación del recurso humano, el crecimiento del voluntariado, el posicionamiento internacional del país y el mejor desempeño deportivo de la delegación panameña consolidan a los IV Juegos Suramericanos de la Juventud como un proyecto de Estado cuyo legado continuará beneficiando al deporte, al turismo, a la economía y a las futuras generaciones de atletas.
Panamá no solo organizó exitosamente unos Juegos Suramericanos de la Juventud; demostró que el deporte puede convertirse en un motor de desarrollo nacional, capaz de transformar comunidades, dinamizar la economía y fortalecer la imagen del país ante el mundo.
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